Siciliaanse keuken

Italië is als vakantieland geliefd vanwege het Mediterrane klimaat, de rijke cultuur, de prachtige landschappen en niet in de laatste plaats vanwege de overheerlijke keuken! Er is echter eigenlijk geen sprake van één Italiaanse keuken: elke regio heeft zo haar eigen specialiteiten en kenmerkende smaken.

Culinaire geschiedenis
Sicilië heeft een eeuwenoude gastronomische traditie, die beïnvloed is door de talrijke buitenlandse bezetters, die het eiland ooit veroverd hebben. Van de Grieken leerde men de eenvoudige bereiding van groenten, van de Fransen het bereiden van sauzen, van de Saracenen het gebruik van specerijen in gebak en van de Noormannen en Spanjaarden het bereiden van overvloedige banketten. Maar ongetwijfeld de meeste invloed hebben de Arabieren gehad. Zij introduceerden specerijen uit het Verre Oosten en suikerriet voor het maken van zoete lekkernijen, zoals taarten en marsepein. Van de Arabieren leerden de Sicilianen tevens hoe ze pasta moesten maken. Ook brachten zij methodes mee voor het vangen van tonijn en zwaardvis in de diepe Tyrrheense zee. van tarwe. De Romeinen hadden al uitgestrekte graanvelden aangelegd rondom Palermo en nog steeds is Sicilië de “graanschuur van Italië”. Een hedendaags populair pastagerecht, dat waarschijnlijk al dateert uit de tijd van de Arabieren, is Pasta con le sarde, bereid met verse sardientjes en venkel. In Palermo voegt men vaak nog tomatensaus, pijnboompitten en krenten toe.

Verse producten
De kracht van de Siciliaanse keuken is het gebruik van dagverse producten en de betrekkelijk eenvoudige bereidingswijzen. Het klimaat op Sicilië zorgt voor voldoende aanvoer van verse groenten, fruit en kruiden. Men eet veel aubergines (melanzane), courgettes (zucchine) en paprika’s, maar de zongerijpte tomaten zijn veruit favoriet. Tijdens uw vakantie op Sicilië zult u zonder twijfel genieten van de kleine kerstomaatjes, die zo zoet zijn dat ze wel gesuikerd lijken. Sicilië levert bijna alle citroenen en sinaasappels voor de thuismarkt in Italië. Daardoor blijft er helaas weinig over voor de export, want als je eenmaal een Siciliaanse citroen hebt geroken en geproefd, wil je eigenlijk nooit meer anders.

Zoet en fris
Sicilianen zijn ongelofelijke zoetkauwen. Het maken van marsepein hebben ze tot een ware kunst verheven. Overal op het eiland zijn winkeltjes te vinden, die uitpuilen van de marsepein in alle maten, vormen en kleuren. Ook in ijs maken zijn de Sicilianen ware meesters. Wat u echter niet mag overslaan is een brioche (een zoet broodje) gevuld met ijs: zeker weten dat de kinderen dit een geslaagd experiment vinden! In de warme zomermaanden is een verse granita op het eind van de dag een heerlijk verfrissende dorstlesser. Aan de basis bestaande uit gemalen ijs, suiker en citroen wordt vaak nog vers fruit of zelfs koffie toegevoegd.

Proef het zelf
Geniet tijdens uw vakantie op Sicilië van de rijke, kruidige Siciliaanse keuken. En of u nu in een plaatselijke trattoria eet of gezellig zelf kookt op de camping of in uw vakantiehuis, probeer ook eens één van de frisse lokale wijnen en misschien als afsluiting nog wel een glaasje zoete Marsala wijn.

Buon appetito!